Globalny handel odpadami polega na przekazywaniu odpadów z krajów rozwiniętych do rozwijających się. Odpady te są często toksyczne i niebezpieczne. Obecny międzynarodowy handel odpadami przebiega według schematu: produkcja odpadów na globalnej północy i ich eksport do globalnego południa. Przepływy te są wynikiem wielu czynników, w tym położenia geograficznego, stopnia industrializacji i integracji.

W Chinach ukazał się film dokumentalny „Plastic China”, który zwraca uwagę na problemy środowiskowe spowodowane przez plastikowe odpady importowane z Chin. Film po raz pierwszy miał premierę na Międzynarodowym Festiwalu Filmów Dokumentalnych w Amsterdamie w listopadzie 2016 roku, a także był pokazywany na Festiwalu Filmowym w Sundance. Dokument jest już dostępny do nabycia na Amazon.

Prywatny zakład przetwarzania odpadów w USA

Nowy Jork planuje również otwarcie czterech morskich stacji transferowych w 2015 roku, choć ceny prawdopodobnie będą wyższe niż w przypadku zwykłych usług śmieciowych. W sierpniu 2013 roku miasto podpisało umowę z firmą Covanta, która prowadzi prywatny zakład przetwarzania odpadów na energię. Na Staten Island kontenery zostaną przeniesione na wagony kolejowe, a następnie wysłane do Niagara w Nowym Jorku. Pozostałe trzy nowe morskie stacje transferowe znajdą się w Filadelfii i Chester w Pensylwanii.